中國是匾額文化的發源國，匾額的歷史源遠流長，一般認為匾額之用始于先秦，從春秋戰國開始，發展于唐宋，盛行于明清，至今已有2500多年歷史。匾，簡稱“匾額”，在古代中是指懸掛在宮殿當心間檐下的題字，在現代建筑物中則是掛在門上方、屋檐下的字。

       匾額中的“匾”字，古也作“扁”字，《說文解字》對“扁”作了如下解釋：“扁，署也，從戶冊。戶冊者，署門戶之文也?！倍邦~”字，《說文解字》作“額”字。即是懸于門屏上的牌匾。也就是說，用以表達經義、感情之類的屬于匾，而表達建筑物名稱和性質之類的則屬于額。

       匾額的懸掛范圍非常廣泛，既有懸掛室外的，也有懸掛室內的。關隘城堡、宮闕王府、園林名勝、壇觀寺廟、名門宅第、工商店鋪等等，牌匾幾乎無處不在。匾額懸于宅門則端莊文雅，掛在廳堂則蓬蓽生輝，裝點名勝則古色古香，描繪江山則江山增色。雖片辭數語著墨不多，望之卻巍然大觀，令人印象深刻。